Les 4 Danses Irlandaises à connaitre avec toutes leurs caractéristiques

1. Les danses irlandaises les plus connues

Le Step dance et tap dance

Ma préférée! Probablement celle à laquelle vous pensez quand on vous parle de danse irlandaise, je parle bien sur des claquettes irlandaises, connues aussi sous le nom de stepdance.

Si vous connaissez cette danse aussi bien c’est grâce au 39^ème concours Eurovision de la chanson en 1994. L’Irlande, gagnante du concours l’année précédente, en est l’hôte et durant l’entracte télévise un spectacle de claquettes, avec musique et chant tellement impressionnant qu’il en éclipsera le concours. Ce spectacle était intitulé RIVERDANCE.

Malgré la ressemblance, ne confondez pas le stepdance avec le tap dance. Le step dance se différencie par son aspect rigide en haut du corps oú seul les jambes et les pieds bougent à une vitesse incroyable. Le tap dance est plus ‘léger’ et invite tout le corps à se déhancher au rythme de la musique en tapant des pieds. Bien que les chaussures soient les mêmes, avec les bouts et talons durs pour créer le ‘tap’, le step dance se danse aussi avec des chaussures ballerines.

Lors des compétitions d’Irish step dancing, les danseuses portent des robes très élaborées et des perruques.

Le Ceili

Le Ceili remonte au début des années 1500. C’est une danse folklorique qui se danse à plusieurs couples ou en groupe en échangeant de partenaire et accompagnée en live de musique irlandaise traditionnelle. Cette danse a regagné de la popularité à la fin du 20ème siècle quand l’Irlande regagna son indépendance après 800 ans sous la coupe de la Grande-Bretagne. Le Ceili est caractérisé par des pas de danse où les orteils sont pointés et les membres allongés.

C’est fun à danser surtout si vous avez des irlandais pour vous apprendre. Il n’est pas rare de voir cette danse traditionnelle lors de mariages où au moins un des mariés est irlandais, comme dans la vidéo au dessus.

Le Set de danse (set dance)

Le set de danse est une forme de danse sociale, dérivée de la danse quadrille française. Dans le ‘set dance’ on retrouve donc 4 couples (un ‘set) placés au milieu des côtés d’un carré. Très populaire en Irlande pendant plus de 150 ans, le set danse fut ensuite découragé à partir de 1897 quand la Gaelic League se forma. La raison, cette danse était perçue comme ayant des origines étrangères et ne correspondait donc pas à l’agenda nationaliste de la League. A sa place, et avec l’aide de l’église Catholique, la danse Ceili fut promue jusque dans les années 1930-1940 à travers le Public Dance Hall Act de 1935. La montée du Rock’n Roll dans les années 1950 causa une nouvelle baisse de popularité du set dancing. Ce ne sont pas avant les années 1980 que cette danse connut un nouvel engouement et des sets qui n’avaient pas été dansés depuis 40 ans sont redécouverts.

Il existe deux types de set:

• => Le ‘set traditionnel’ avec une chorégraphie spécifique qui est déterminée par la Commission Officielle de la Danse Irlandaise de Dublin. On retrouve 7 différentes chorégraphies traditionnelles: St. Patrick’s day, The Blackbird, Job of Journeywork, Garden of Daisies, King of the Fairies, Jockey to the Fair and Three Sea Captains.
• => L’autre type, appelé simplement le ‘Set’ est une chorégraphie qui ne suit pas celle de la commission et est développée par un professeur de chorégraphie. Les danseurs effectuent ces chorégraphies lors des compétitions.

Le Sean-Nos…

Aussi nommé la ‘danse du balai’ (brush dance), le Sean-No est une vieille forme de danse traditionnelle qui nous vient de la région du Connemara (côte ouest de l’irlande). Cette danse rythmique est très relax, souvent impromptue et pleine de fun, comme dans cette vidéo prise lors d’un mariage. Enjoy! 🙂

2. État de la danse aujourd'hui en Irlande

La danse en Irlande est toujours très vivante, non pas quotidiennement et socialement, mis à part dans certaines régions, mais plutôt pour le tourisme et événements spéciaux.

Ainsi, les compétitions de danse Ceili ou step danse notamment sont plutôt populaires, et ce dans le monde entier. La oú il y a des irlandais, vous trouverez de la danse irlandaise et des compétitions (et les irlandais se sont implantés un peu partout 🙂 ).

On retrouve aussi de grands spectacles de danse irlandaise et Ceili mondiaux comme RiverDance and Lord of the Dance ainsi que des ‘Hooley Shows’ locaux que certains pubs en irlande organisent (hors COVID).

Pour les Irlandais qui vivent en irlande, les enfants généralement apprennent le Ceili ainsi que quelques pas de danse irlandaise lorsqu’ils se rendent au Gaeltacht (une région d’irlande oú l’irlandais est parlé couramment).

Pour ce qui est des claquettes irlandaise (step dance) spécifiquement, les enfants intéressés commencent souvent á l’apprendre très jeunes, autour des 4 ans. Pour ce qui est des irlandais qui connaissent quelques pas, ils seront ravis de vous faire une petite démonstration si vous leur demandez gentiment :). Mon conseil, n’attendez pas qu’ils aient trop bu si vous êtes au pub!

3. Oú aller voir un spectacle de danse irlandaise en Irlande (et lequel)?

Les grosses productions:

Pour être allée voir le spectacle de Riverdance trois fois, oui trois, je ne peux que le recommander. Hors COVID, il y a plusieurs shows par jour au Gaiety Theatre á Dublin, tous les jours de Juin a Septembre. Et le Gaiety Theatre c’est une petite merveille pour aller y voir un show. 

Pour l’avoir aussi vu, Lord of the Dance est aussi super, et a aussi été fondé par Michael Flatley.

Hooley Shows:

Je ne peux que recommander celui du Pub Johnnie Fox’s qui se trouve dans les montagnes de Dublin. Ils ont même une navette qui part de Dublin et vous ramène après le show. €60 par personne, incluant entrée, plat et dessert, ainsi que le show avec de la musique traditionnelle live et de la danse irlandaise et Ceili. On y mange super bien, l’ambiance y est super (même si le son est un peu trop fort parfois) et vous ferez de nouvelles rencontres grâce à l’agencement en grandes tables d’hôtes partagées avec d’autres guests. Que demander de plus? 😉 

Si le show ne vous dit rien, allez y quand même, ce pub vaut vraiment le détour pour son décor typique et son atmosphère très chaleureuse. Aimé autant par les locaux que par les touristes, personnellement c’est mon pub préféré en Irlande. Pas encore convaincu? Vous êtes dur… alors dernier conseil, demandez le ‘ whiskey and brown bread icecream’ (faite maison) pour le dessert… Vous m’en direz des nouvelles!